WM Teilnehmer: Japan

Am 6. Juli 2009 qualifizierte sich Japan als erste Mannschaft neben dem Gastgeber für die Weltmeisterschaft in Südafrika, was die vierte aufeinanderfolgende Endrunden-Teilnahme für die „Blauen Samurai“ bedeutete. Trotzdem macht besonders die Offensivabteilung der japanischen Nationalelf Sorgen – obwohl man nur gegen maximal drittklassige Gegner wie Katar und Usbekistan spielte, gelang in fünf Partien überhaupt mehr als ein Treffer. Auch wenn der 24-jährige Shinji Okazaki, der in 25 Länderspielen 15 Mal traf, Anlass zur Hoffnung gibt, so scheint das von Trainer Okada ausgegebene Ziel „Halbfinale!“ etwas vermessen. Bei den Gruppengegnern Holland, Dänemark und Kamerun wäre wohl schon das Achtelfinals eine Überraschung.

WM Aufgebot Japan

Tor:

Seigo Narazaki (Nagoya Grampus Eight), Eiji Kawashima (Kawasaki Frontale), Yoshikatsu Kawaguchi (Jubilo Iwata)

Abwehr:

Yuji Nakazawa (Yokohama F-Marinos), Marcus Tulio (Nagoya Grampus Eight), Yasuyuki Konno, Yuto Nagatomo (beide FC Tokio), Daiki Iwamasa, Atsuto Uchida (beide Kashima Antlers), Yuichi Komano (Jubilo Iwata)

Mittefeld:

Makoto Hasebe (Wolfsburg), Shunsuke Nakamura (Yokohama F-Marinos), Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Kengo Nakamura, Junichi Inamoto (beide Kawasaki Frontale), Yuki Abe (Urawa Reds), Keisuke Honda (ZSKA Moskau), Daisuke Matsui (Grenoble Foot 38)

Angriff:

Shinji Okazaki (Shimizu S-Pulse), Keiji Tamada (Nagoya Grampus Eight), Yoshito Okubo (Vissel Kobe), Takayuki Morimoto (Catania Calcio), Kisho Yano (Albirex Niigata)

Fussball Trainer Japan

Takeshi Okada war schon 1997/1998 Nationaltrainer Japans, räumte jedoch nach dem Vorrunden-Aus bei der WM in Frankreich seinen Posten. Nach zwischenzeitlicher Tätigkeit bei den Marinos aus Yokohama, mit denen der 54-Jährige zweimal in Folge den Meistertitel in der J-League errang, holte ihn der Verband im Dezember 2007 zurück. Er wurde Nachfolger des Bosniers Ivica Osim, der einen Schlaganfall erlitten hatte.

Fussball Star Japan

Der zentrale Mittelfeldspieler, Shunsuke Nakamura, ist der Lenker und Denker im Spiel der Japaner. Der 31-Jährige besticht nicht nur durch seine exzellenten Pässe und schnellen Dribblings, sondern hat sich auch aufgrund seiner Torgefährlichkeit einen Namen gemacht. Besonders seine spektakulären Freistöße sind bei den Gegnern gefürchtet. In seiner Laufbahn stand Nakamura unter anderem bei Reggina Calcio (Italien), Celtic Glasgow (Schottland) und Espanol Barcelona (Spanien) unter Vertrag.